บทความ

ต้นปรงเป็นพืชโบราณที่มีประวัติศาสตร์ยาวนานกว่าไดโนเสาร์ ด้วยรูปทรงที่แปลกตาแต่งดงาม จึงกลายเป็นไม้ประดับยอดนิยมในปัจจุบัน อย่างไรก็ตาม ความสวยงามของต้นปรงมาพร้อมกับความซับซ้อนในการดูแลและความเสี่ยงจากสารพิษที่มีอยู่ในส่วนต่างๆ ของต้น ทำให้ผู้ที่สนใจปลูกต้นปรงจำเป็นต้องมีความรู้ความเข้าใจอย่างถ่องแท้เพื่อความปลอดภัยและการดูแลที่เหมาะสม ความเป็นมาและประวัติศาสตร์ของต้นปรง ต้นปรงหรือที่มีชื่อทางวิทยาศาสตร์ว่า Cycas เป็นพืชในวงศ์ Cycadaceae ที่ถือเป็นพืชโบราณอายุหลายล้านปี ซึ่งมีบรรพบุรุษอยู่ในยุคของไดโนเสาร์เลยทีเดียว การที่ต้นปรงยังคงหลงเหลืออยู่จนถึงปัจจุบันถือเป็นเรื่องที่โชคดีมาก เนื่องจากในปัจจุบันต้นปรงจัดอยู่ในกลุ่มพืชอนุรักษ์ในบัญชีไซเตส (CITES) แล้ว เพราะกำลังถูกคุกคามอย่างรุนแรงในธรรมชาติ ต้นปรงในอันดับ Cycadales ทั่วโลกมีอยู่ด้วยกัน 3 วงศ์ คือ Cycadaceae, Stangeriaceae และ Zamiaceae มีสมาชิกรวมแล้วประมาณ 300 ชนิด โดยในวงศ์แรก Cycadaceae มีเพียง 1 สกุล คือ Cycas มีประมาณ 90 ชนิด กระจายพันธุ์กว้างขวางในเขตโลกเก่า ตั้งแต่ฝั่งตะวันออกของทวีปแอฟริกา มาจนถึงเอเชีย ออสเตรเลีย และตามหมู่เกาะในมหาสมุทรแปซิฟิก สำหรับประเทศไทยนั้น มีปรงพื้นเมืองทั้งหมด 12 ชนิด โดยแต่ละชนิดจะกระจัดกระจายกันอยู่ทั่วประเทศ ส่วนใหญ่มักจะขึ้นในที่โล่งแจ้งและค่อนข้างแห้ง ชื่อที่เรียกแต่ละชนิดจะบอกถึงความแตกต่างและแหล่งกำเนิดของต้นปรงนั้นๆ ได้อย่างชัดเจน [...]